Kent, de tuin van Engeland

DAG 1
We vertrekken in de vroege morgen vanuit onze opstapplaatsen, naar Calais om er de ferry richting Dover te nemen. Eenmaal op Britse bodem aangekomen rijden we naar Walmer Castle voor een bezoek aan dit opmerkelijke artilleriefort, gebouwd in opdracht van Henry VIII en vandaag nog steeds de officiële residentie van de Lord Warden of the Cinque Ports. Vooral de tuinen (naar een ontwerp van Gertrude Jekyll) trekken veel bezoekers aan, maar wij brengen ook een bezoekje aan het kasteel zelf. Na ons bezoek rijden we naar ons verblijfshotel in Canterbury waar we niet alleen overnachten maar ook ons avondmaal nemen.

DAG 2
Vandaag maken we kennis met deze meest bekende stad van het graafschap Kent. Na ons ontbijt, maken we niet alleen een uitgebreide stadswandeling maar ontdekken we de stad ook vanaf het water terwijl er honderduit verteld wordt over de geschiedenis van de stad. Na de middag staat nog een bezoek aan de indrukwekkende kathedraal van Canterbury op het programma. Na het bezoek aan de kathedraal voorzien we vrije tijd in deze gezellige stad. We sluiten af met een avondmaal in het hotel.

DAG 3
Vandaag verkennen we het Isle of Thanet, dat al lang geen eiland meer is, maar het schiereiland op de oostelijke tip van Kent. Onze eerste halte wordt Ramsgate waar we een bezoek brengen aan de Ramsgate Tunnels, ooit een spoorwegtunnel, maar in WO II een schuilplaats tijdens de bombardementen. Vandaag is het een museum omtrent het leven tijdens WO II. Na de lunch brengen we een bezoek aan The Wonder Works (by Hornby Hobbies). Hier worden we terug gekatapulteerd naar onze kindertijd: Frank Hornby is immers de uitvinder van bekende speelgoedmerken als Meccano, Dinky Toys en de wereldberoemde miniatuurtreintjes. Vandaag is de voormalige fabriek een hommage aan de modelbouw. Vervolgens rijden we nog naar Botany Bay waar we de indrukwekkende krijtrotsen – bekend als The White Cliffs of Dover – in vol ornaat kunnen bewonderen. Onze laatste halte vandaag wordt Margate, waar we een wandeling maken langs de kust en doorheen het pittoreske oude stadscentrum. We rijden terug naar ons hotel voor het avondeten.

DAG 4
Vanuit Canterbury rijden we opnieuw naar de kust, naar het vissershaventje Whitstable. Alles doet hier “very British” aan met tal van winkeltjes en kunstgalerijen. De badplaats is een trekpleister voor kunstenaars uit heel Engeland (en ver daarbuiten). De vissershaven is ook bekend omwille van de oesters, die door de massale aanwezigheid van een bepaald soort algen, een heel karakteristieke smaak hebben. De lunch is vrij, maar wij raden graag één van de vele krab- en oesterkraampjes aan in de haven. Na de middag staan er dan nog twee geweldige bezoeken op het programma. Eerst rijden we naar de prachtige Goodnestone Park Gardens, voor velen het perfecte voorbeeld van een Engelse tuin om dan onze dag te eindigen met de ontdekking van de Engelse wijngaard op Woolton Farm. We krijgen een korte rondleiding op de wijngaard en mogen uiteraard ook eens proeven van de wijn en de cider. We keren last but not least terug naar ons hotel voor het avondmaal.

DAG 5
Vandaag bezoeken we de hoofdstad van het graafschap Kent: Maidstone. We starten onze stadswandeling aan het voormalig aartsbisschoppelijk paleis en All Saints Church. Langs de rivier Medway bereiken we Fremlin Walk, een shopping center dat op het terrein van een voormalige brouwerij werd aangelegd, en het hart van de stad. Na de middag trekken we naar Leeds Castle. We krijgen een privérondleiding door de restanten van de oude 13de -eeuwse waterburcht en het 17de-eeuwse paleis dat i.o.v. Sir Richard Smythe werd gebouwd. We voorzien ook tijd om door de prachtige landschapstuin te wandelen. Op de terugweg naar Canterbury houden we nog een fotostop in het pittoreske Chilham, een dorp dat bij Chilham Castle is ontstaan in de 12de eeuw. Ons avondmaal nemen we opnieuw in het hotel.

DAG 6
Na het ontbijt laden we onze bagage opnieuw in de autocar en rijden we naar de havenstad Dover. Voor we inschepen op de ferry naar Calais brengen we nog een uitgebreid bezoek aan Dover Castle. Er valt in Dover Castle heel wat te beleven: je maakt er een reis doorheen de geschiedenis van de Romeinen tot WO II. We bezichtigen uiteraard de Romeinse vuurtoren en het 6de -eeuwse Saksisch kerkje, de 13de -eeuwse burcht, maar ook de Napoleontische kazematten en de tunnels die tijdens WO II werden gebruikt als militair hospitaal en kazerne. Omstreeks 16u (plaatselijke tijd) rijden we dan naar de haven van Dover voor de overtocht met de ferry. Vanuit Calais gaat het daarna via de autosnelwegen naar Affligem, Brussel en onze andere optapplaatsen. 

Praktische info

Datum: 15 tot 20 juni

Prijs: 1499 euro, supplement single 215 euro
In de prijs begrepen:
* bustransport vanuit Brussel, Halle, Leuven, Tienen en Affligem
* overtocht met Irish Ferries (Calais – Dover – Calais)
* 5 overnachtingen in Best Western Abbots Barton Hotel Canterbury 3*
* half-pension (vanaf avondmaal op dag 1 tem ontbijt op dag 6)
* alle vermelde uitstappen, bezoeken en toegangen (Engelstalige lokale gidsen)
* Nederlandstalige begeleiding en gids 
* annulatie- en ongevallenverzekering

Niet begrepen in de prijs:
* fooi chauffeur en gids
* alle persoonlijke uitgaven
* alle niet vermelde maaltijden en dranken aan tafel

Inschrijven:
T 02 546 15 92
E brabant@s-plusvzw.be

Check ook onze reisbrochure: Reisbrochure Brabant