“Wij zijn een van de rijkste samenlevingen en een van de ongelukkigste”, las ik in de jaren ’70 in een interview met Erich Fromm, een voor mij toen onbekende psycholoog en filosoof. Later zou ik bijna al zijn boeken lezen. Het citaat en dat interview liggen nog altijd in mijn knipseldoos, waarin ik alles bewaar dat ik het bewaren waard vind. Ook vandaag nog ben ik ervan overtuigd dat Fromm gelijk had en nog altijd heeft.
Tijd voor veel therapie is er niet en antidepressiva lossen het ook niet op
Vandaag heeft mijn oudste dochter die huisarts is, mij verteld dat ze op een dag verscheidene mensen in de spreekkamer kreeg, die zich leeg en eenzaam voelen. Mensen die het leven en de toekomst zwart inzien. Die even op consultatie komen en op een of andere manier hopen dat die dokter dat binnen een korte tijd kan oplossen, dan wel verzachten. Ga daar als huisarts die in deze natte en koude dagen al meer dan de handen vol heeft met snotneuzen en ontstekingen van de luchtwegen, maar eens tegenaan staan. Daar gaat de tijd, en in de wachtkamer zitten er nog zeven te wachten. Tijd voor veel therapie is er niet en antidepressiva lossen het ook niet op.
Het enige dat een mens in deze duisternis kan verlichten, is de weg naar de Ander
Eén ding is duidelijk. Onze samenleving heeft in al die jaren weinig geleerd. Wat vooruitgang wordt genoemd, is grotendeels beperkt tot materiële winst. We hebben nu meer dingen die we niet nodig hebben, dan ooit tevoren. Enfin, velen onder ons. Dat er een groep mensen is die echt te weinig heeft, dat is een ander probleem. Maar het ongeluksgevoel van zovelen die wel hebben, daar wordt te weinig bij stilgestaan. Zou het dan toch kunnen dat wij de verkeerde weg zijn ingeslagen en nu nog meer verloren lopen dan vijftig jaar geleden? Wordt het geen tijd om het stuur om te gooien en werk te maken van onze gemeenschap, van echt samen-leven? Het enige dat een mens in deze duisternis kan verlichten, is de weg naar de Ander. Alleen als wij erin slagen de ander weer belang te geven en zelf belangrijk te zijn voor die ander, komen wij eruit. Met een beetje moeite kunnen wij de weg voor iedereen in alle betekenissen verlichten.