door S-Plus

Reisverslag: met S-Plus naar Catalonië

door S-Plus

07-11-2019

Més que un ouderenvereniging. De slogan van FC Barça is genoegzaam bekend: Més que un club. Meer dan een club. Hetzelfde kan worden gezegd van S-Plus: meer dan zomaar een ouderenvereniging. Dat bleek weer eens op één van de jaarlijkse groepsreizen, dit keer naar het politiek woelige Catalonië met als hoogtepunt 2 dagen Barcelona.

Historiek en opzet

In het kader van onze gemeenschapsvormende functie, nl. het verbinden van ouderen rond gemeenschappelijke interesses, zijn binnen- en buitenlandse reizen binnen onze werking een belangrijke pijler. We kijken terug op ruim 60 jaar expertise. De meerwaarde ligt in de vooraf uitgekiende bestemmingen en in onze reisleiders. Die rekruteren we uit onze werking. We bieden hen vorming aan. Zij bewaken de praktische uitvoering van de reis en de cohesie binnen het reisgezelschap. De deelnemers ontmoeten elkaar vooraf op een contactmoment en geven achteraf via een uitgebreid evaluatieformulier nuttige feedback.

De prijs-kwaliteitsverhouding en de samenwerking met een professionele reisorganisatie dragen ook bij tot de succesformule.

Tevreden deelnemers

Dat het concept aanslaat, bleek recent op de 8-daagse reis naar Catalonië. 35 deelnemers van 52 tot en met 85 jaar, koppels en steeds meer alleengaanden kamden er de regio uit. Eén van hen is Ortrud Van Walleghem (63) uit Torhout: “Op reis gaan na het verlies van mijn man en 2 zussen, het was nieuw voor mij. Mijn familie steunde mij want ik zag er tegenop. Maar een bevriend koppel was mee en dat hielp me, zeker de eerste dagen. De sfeer was prima en nu weet ik dat ik zo’n reis aankan. Dit is zeker voor herhaling vatbaar.”

Ook Ingrid Vanhaverbeke (52) uit Ieper klinkt enthousiast: “Ik ben vroeger nooit veel op reis geweest en kreeg bij S-Plus de smaak te pakken. Ik reisde al mee naar Italië, naar Berlijn en nu dit. We krijgen veel te zien op korte tijd en toch wordt met iedereen rekening gehouden, jongere en oudere senioren.”

Oostendenaar Albert Vervaecke (81) is al vele jaren vaste deelnemer aan de Europareizen van S Plus: “Het is altijd aangenaam en leerzaam. Ik kies op basis van de bestemming en het reisprogramma. Het gezelschap is telkens sympathiek. We hebben bezorgde reisleiders en lokale gidsen, een goede chauffeur, degelijke hotels en lekkere maaltijden.”

Een week voor de manifestaties in Barcelona losbarstten, trok het reislustig gezelschap er op uit in de Catalaanse deelstaat, na een nachtje in Toulouse. Overzicht van een boeiende reis.

Programma

Zaterdag 5 oktober
We vertrekken vanuit diverse opstapplaatsen naar Péronne. Na een korte koffiestop rijden we via Parijs naar Viérzon, waar we een vrij middagmaal genieten. Verder gaat het via Limoges door de Périgord naar vliegtuig- en ruimtevaartstad Toulouse. We dineren en overnachten hier in een hotel vlak naast de Cité de l’ Espace met een exacte kopie van Ariane V.

Zondag 6 oktober
Na een uitgebreid ontbijtbuffet rijden we via Carcassonne naar Girona. Na een lekker middagmaal bezoeken we de kathedraal, de Arabische baden en de Joodse wijk). Nadien zetten we de reis verder. ’s Avonds komen we aan in het hotel Santa Susanna. Dit wordt onze uitvalsbasis. We genieten er van een eerste lekker avondmaal.

Maandag 7 oktober
Op ons eerste bezoek aan Barcelona, zien we meteen enkele hoogtepunten. Leo Verhoeven, lokale gids maar afkomstig uit Ravels-Eel, toont ons Antoni Gaudi’s meesterwerk de Sagrada Familia. Na een rondrit door de stad, eten we op de Passeig de Gracia, tegenover Casa Milà, één van de door Gaudi ontworpen huizen. We wandelen naar Plaça de Catalunya, over de beroemde Ramblas en kijken rond in La Boqueria, de grote overdekte markt. Moe maar voldaan keren we terug naar het hotel.

Dinsdag 8 oktober
We maken een excursie de site van Montserrat en bezoeken er de basiliek en het klooster. Na de middag gaan we naar het grootste cavadomein van Catalonië, Freixenet. Uiteraard mogen we eens proeven.

Woensdag 9 oktober
We maken een excursie naar de “Romeinse” stad Tarragona, met lokale gids. We bewonderen er de Romeinse muren en het amfitheater. We genieten van een middagmaal in een restaurant gebouwd midden in de ruïnes van het Romeinse circus. Na de middag maken we een stadswandeling.

Donderdag 10 oktober
We brengen een 2de bezoek aan Barcelona. We trekken naar de voetbaltempel Camp Nou en genieten van een typisch Catalaans middagmaal in het openluchtmuseum Poble Espanyol op Montjuic. Na de lunch bezoeken we een ander hoogtepunt van Barcelona: het magische Park Güell ontworpen door Antoni Gaudi. We wandelen door het middeleeuwse Barri Gotic.

Vrijdag 11 oktober
We bezoeken Figueres, de stad van Salvator Dali. Het Theatermuseum, ooit een stadstheater, huisvest een mooie collectie schilderijen van Dali. De kunstenaar werd er ook begraven. We vangen de terugreis aan en eten en slapen in Hotel Campanile te Toulouse.

Zaterdag 12 oktober
Terugreis naar de diverse opstapplaatsen. Op de bus zien we een fotoreportage van de hele reis, aangeboden door Reizen VDK.

Tekst Bertin Sanders , reisvrijwilliger
Bedankt aan Fernand Luca en Maurice Vanhee voor de mooie foto’s.

Hartenwens: S-Plus vervult wens van Victorine

door S-Plus

15-10-2019

Binnen het project ‘Hartenwens’ vervult S-Plus ieder jaar een aantal wensen en dromen van oudere senioren. Van een duosprong uit een vliegtuig tot het eten van een dame blanche … het kan allemaal. Sinds 2017 doen we dit onder het meterschap van Chris Lomme.

Op 14 oktober kwam de hartenwens van Victorine Govaerts uit Rillaar uit. Victorine baatte er jarenlang café ‘Sportwereld’ uit. Het was in dit café dat de toen 9-jarige Davy Gilles zijn eerste live-optreden gaf, samen met zijn vader en ooms. Het bleef niet bij één optreden, Davy kwam er wel vaker repeteren. Meer dan 30 jaar later is Davy Gilles als lid van De Romeo’s een echte Vlaamse vedette. Het was de wens van Victorine om het optreden van destijds nog eens over te doen. Ze nodigde hiervoor haar familie en vrienden uit en de senioren uit het Dienstencentrum Zonnedries.

ROB maakte er een mooie reportage over.

Moeten we bang zijn om oud te worden?

door S-Plus

02-07-2019

Moeten we bang zijn om oud te worden? Die vraag stelt Knack-journaliste Ann Peuteman zich in haar nieuwste boek ‘Grijsgedraaid’. In haar zoektocht naar antwoorden baseert ze zich op diverse ervaringen en gesprekken met bekende en minder bekende 80-plussers. Ze stelt vast dat het leven verandert op een bepaalde leeftijd, maar ook dat het anders kan.

Afhankelijker en fragieler

“Het idee om ‘Grijsgedraaid’ te schrijven, kreeg vorm na een interview met een oude schooldirectrice. Ze vertelde hoe ze jarenlang respect en autoriteit had opgebouwd. Ook na haar pensioen bleven mensen haar om raad vragen. Rond haar 80ste keerde dat plots, toen ze afhankelijker werd en er fragieler begon uit te zien”, vertelt Ann Peuteman."

Blik van anderen

Ook andere mensen met wie Ann sprak, ervaarden een soort anticlimax toen ze ouder werden. “Tijdens het schrijven van dit boek vertelde theatermaakster Eva Bal me dat ze niet schrikt van haar spiegelbeeld, maar wel van hoe andere mensen haar zien. Dat is me uit de getuigenissen het meest bijgebleven, omdat we daar volgens mij iets aan kunnen doen.”

Het is alsof we ze steevast als 1 blok zien, met allemaal dezelfde smaak en dezelfde dingen die hen gelukkig maken

Om die reden schreef Ann ‘Grijsgedraaid’: “Om onze zienswijze op 80-plussers aan te kaarten. Het is alsof we ze steevast als 1 blok zien, met allemaal dezelfde smaak en dezelfde dingen die hen gelukkig maken. We leggen ze zaken op ‘voor hun eigen bestwil’, want we zien ze het liefst rustig en lekker veilig.”

Het is niet genoeg

“Door de vooruitgang van de wetenschap leven we alsmaar langer, maar we hebben niet nagedacht over wat we moeten doen met die extra jaren. Hoe zorgen we ervoor dat we, ondanks fysieke en soms mentale beperkingen, echt van die tijd kunnen genieten?”, vraagt Ann zich af. “Ik heb het niet over fysieke zorg of voeding, dat is bij de meeste 80-plussers in orde. Ex-minister Paula D’Hondt vertelde: ‘Ik ken niemand van mijn leeftijd die niet goed verzorgd wordt. Gewassen, gevoed, gekapt en gekleed.’ Maar dat is niet genoeg, dat zou het voor mij ook niet zijn.”

We focussen heel erg op efficiëntie, zowel financieel als qua timing. Maar daardoor maken we het 80-plussers heel moeilijk om nog zin te hebben in het leven, in de dubbele betekenis van dat woord. We zeggen: doe jij nu maar rustig, je hoeft het je allemaal niet meer aan te trekken.”

Moeilijk om jezelf te blijven

“De mensen met wie ik sprak, vertelden me dat ze nog altijd dezelfde persoon zijn. Maar dat het moeilijker is om zichzelf te blijven, omdat ze hun vrijheid en beslissingsrecht verliezen. Ze mogen bijvoorbeeld niet meer eten of zich wassen hoe en wanneer ze dat vroeger deden. Hun auto wordt afgenomen, ze mogen hun geld niet meer beheren, en nieuwe relaties zijn al helemaal uit den boze.

Kinderen kunnen we fouten laten maken, maar bij ouderen moeten we dat nog leren

Veel mensen die ik in de loop der jaren sprak kunnen haarscherp analyseren waar het probleem ligt, maar ze kaarten het niet aan, omdat ze hun geliefden niet tot last willen zijn. Want ‘wat als ze niet meer komen?’ De mensen die hen betuttelen, die hun zaken opleggen ‘voor hun eigen bestwil’, zijn meestal de mensen die ze het liefste zien. En die willen ze niet kwetsen.”

Het recht op foute beslissingen

“Het is niet eenvoudig om aan te geven waar de grens ligt tussen verzorgen en betuttelen. We moeten ons afvragen wat 80-plussers zelf willen, want vaak walsen we over hen heen – met goede bedoelingen. Het is een beetje zoals met meerderjarige kinderen. We kunnen uitleggen waarom wij denken dat een bepaalde keuze beter is, maar als de ander dat niet wil, moeten we ons daar ook bij kunnen neerleggen. Kinderen kunnen we fouten laten maken, maar bij ouderen moeten we dat nog leren. 80-plussers zijn geen pubers, je hoeft ze niet op te voeden of te beschermen tegen zichzelf. Ze hebben het recht om foute beslissingen te maken, net zoals wij.”

Het kan beter

Wat heeft ‘Grijsgedraaid’ voor Ann zelf betekend? “Ik hoopte met dit boek mijn angst om ouder te worden te beslechten, maar dat is niet echt gelukt. (lacht) Wat me hoopvol stemt, zijn de reacties. Die komen zowel van oudere mensen als van mensen die zijn beginnen nadenken over hoe het beter kan. Ik merk dat onze samenleving er wel iets aan wil doen, zeker omdat we zelf later in die positie zullen zitten.”

“Ik merk ook een enorme openheid in de zorgsector, van mensen die erover willen praten en oplossingen willen zoeken. Ik vind het bijzonder jammer en onrechtvaardig dat we door een aantal trieste verhalen iedereen over dezelfde kam scheren, want er zitten ook veel mensen in die sector die met weinig middelen en mankracht toch prachtige prestaties neerzetten.”

Ik stel me altijd de vraag of ik ook zo zou omgaan met een leeftijdsgenoot. Zou ik zo praten?

Zoals een leeftijdsgenoot

Hoe kunnen verzorgers en mantelzorgers erover waken dat ze op dezelfde golflengte zitten als de mensen die ze verzorgen? “Ik stel me altijd de vraag of ik ook zo zou omgaan met een leeftijdsgenoot. Zou ik zo praten? Zou ik dit regelen en doen zonder overleg? Verder geef ik volgende raad: plaats jezelf in de positie van een 80-plusser. Stel: je wordt elke dag gewassen, je krijgt je boterhammen, er komt elke dag een verpleger. Is dat genoeg? Zou je daar gelukkig van worden?”

80-plussers in de vriendenkring

“Als ik met 80-plussers op een gelijkwaardig niveau praat, merk ik hun hunkering naar intellectuele prikkeling. Ze hebben televisie en boeken, maar de interactie met anderen valt weg. Ik denk dat organisaties daar meer aan tegemoet kunnen komen. Zelf heb ik dankzij dit boek mooie mensen ontmoet. Mensen die ik anders nooit had leren kennen als persoon, maar als een ‘80-plusser’ was blijven beschouwen. Met sommigen raakte ik bevriend. Dat hoor je niet vaak hé, dat iemand 80-plussers in zijn of haar vriendenkring heeft. (lacht) Ik wel en ik vind het een verrijking!”

Meer lezen van Ann Peuteman? Klik op deze link.

De happy single is vrij gezellig

door S-Plus

02-07-2023

Het aantal singles in België blijft steeds toenemen. Er wordt zelfs voorspeld dat tegen 2060 de helft van alle Belgische huishoudens uit één persoon zal bestaan. Die singles zijn niet alleen jonge mensen die nog zoeken naar een partner of alleenstaande ouders. Het zijn ook senioren. We worden immers steeds ouder. Veel toekomstige singles zijn vrouwen ouder dan tachtig. Maar ook zijn er steeds meer scheidingen op latere leeftijd, of mensen die bewust kiezen om single te blijven.

Een rol weggelegd voor S-Plus

De alleenstaanden zijn overduidelijk een steeds groter wordende groep waar onze samenleving rekening mee moet houden. Want voorlopig volgt het beleid nog niet op dat gebied. Het leven van een alleenstaande is vaak duurder. Bovendien zien we dat ons belastingsysteem gericht is op koppels en gezinnen. Een alleenstaande betaalt op vele vlakken meer belastingen dan de 2 afzonderlijke mensen in een koppel. Zo zijn er nog heel wat zaken die eerlijker kunnen voor alleenstaanden. Een hele uitdaging voor het beleid.

Voor S-Plus ligt er een grote verantwoordelijkheid om hierop in te spelen. Voor de oudere singles of alleenstaanden is het een uitdaging eenzaamheid tegen te gaan. Maar uiteraard zijn niet alle alleenstaanden eenzaam. Er zijn ook dynamische happy singles bij.

In het Via Via café in Mechelen ontmoet ik Regina van den Berghe. Een knappe en vlotte vrouw van 53 jaar. Sinds kort neemt ze deel aan de singleactiviteiten van S-Plus in de provincie Antwerpen. Ik wil graag weten waarom ze zich aangetrokken voelt tot de activiteiten van Vijftig+ en vrijgezellig. Ze vertelt enthousiast en openhartig over haar ervaringen.

Regina is vijftig+ en vrijgezellig

“Ik werk nog voltijds. Het zal nog even duren voor ik op pensioen zal mogen gaan. Bij Vijftig+ en vrijgezellig vind je toffe activiteiten voor vijftigplussers die nog werken. Zo kan je op een leuke en laagdrempelige manier nieuwe mensen leren kennen. De omschrijving ‘vrijgezellig’ heeft me over de streep getrokken. Waarom niet, dacht ik! Het programma focust niet op iemand leren kennen. Want ik ben gelukkig alleen. En dat vond ik net zo leuk aan die ‘vrijgezellig’. Het is vrijblijvend. Als je er een bredere vriendenkring aan overhoudt is dat mooi meegenomen. De activiteiten die ze organiseren zijn leuk en origineel. De vorige activiteit van de 50+ en vrijgezellig was met de kickbike (een grote step nvdr) door Mechelen. Dat was geweldig.

Het is vrijblijvend, niet met de druk dat je iemand moet tegenkomen

Ik ben al een tijdje alleen, en heb al verschillende dingen geprobeerd. Online, dat was niets voor mij, ook Tinder niet, met dat ‘swipen’. Dat is te oppervlakkig. Het is de binnenkant die telt voor mij. Single speeddaten heb ik al eens geprobeerd. Maar daar bleken enkel jongere mannen te zijn. Dat was ook niets voor mij. Wat is er dan nog? Er zijn datingbureaus die je koppelen aan het juiste profiel. Maar dat kost echt veel geld. En je krijgt daarvoor maar een aantal ‘dates’. Dat is nog geen garantie op het vinden van een partner. Vrouwen ouder dan 55 worden vaak geweigerd, omdat er een overaanbod is.

We zijn een beetje een vergeten groep. We gaan allemaal langer moeten blijven werken, dus kunnen overdag geen dingen doen. Wij zijn de groep waar de kinderen uit huis zijn. Niet dat ik mij alleen of verlaten voel. Maar waar kan je naartoe zonder dat je naar de activiteiten overdag, of voor gepensioneerden moet gaan, of zonder naar een datingbureau te stappen? Ik denk dat er daar nog een heel grote markt open ligt. Zonder het te willen uitbuiten, want je moet als single toch alles alleen betalen.

Uiteraard wil ik wel meedoen aan activiteiten waar koppels aan deelnemen. Maar mijn doelstelling is nog steeds om niet alleen te moeten eindigen. Als je naar een activiteit voor alleenstaanden gaat, weet je dat iedereen in hetzelfde schuitje zit. Dan is de drempel lager om ergens te gaan bijzitten of iemand aan te spreken.

Het leven is al serieus genoeg, neem het af en toe maar wat luchtiger

Ik weet niet waarom ik nog single ben. Er zal dan toch iets schelen met mij zeker? (lacht) Maar ik heb hetzelfde probleem als vele werkende singles. Je bent zodanig bezig met de rest van je leven: werken, thuiskomen, eten maken,… het weekend is snel voorbij. Je moet veel buiten komen om iemand tegen te komen. Het weekend is dan vaak alleen thuis zijn. Niet dat dat zielig is, maar daar kom je niemand tegen natuurlijk. Daarom maakt jullie initiatief me wel blij! De momenten vallen goed, in het weekend, het zijn toffe activiteiten, en de prijzen vallen mee. Er zijn nog een aantal activiteiten in het verschiet. Daar heb ik me allemaal voor ingeschreven. Ik heb bij mijn vrienden al reclame gemaakt!

Ben ik een happy single? Ik sta wel positief in het leven. Niet altijd natuurlijk, dat zou ‘fake’ zijn. Het is vallen en opstaan. Als je wat ouder wordt, komt het besef dat je af en toe eens moet stilstaan, en voor jezelf zorgen. Plots besef je wel, oei, ik ben 53 jaar! Want vanbinnen voel ik me nog 18. De buitenkant zegt iets anders, maar ik voel me nog wel jong. Je moet het leven niet altijd te serieus nemen. Het is al serieus genoeg, neem het af en toe maar wat luchtiger.”

Singlewerking bij S-Plus

Heel voorzichtig proberen we bij S-Plus een werking uit te bouwen voor singles. Hierbij gaan we in de eerste plaats uit van het beeld van de happy single senior. De activiteiten die aangeboden worden gaan daarom vooral om gelijkgestemden te ontmoeten in een kader van leuke activiteiten. Het plezier staat hierbij centraal, en niet de druk van het vinden van een nieuwe partner. Iedereen blijft gewoon zichzelf. Het contact is persoonlijk en in kleine groepjes.

Bij S-Plus zijn alleenstaanden natuurlijk altijd en overal welkom op alle activiteiten. Toch is er af en toe nood aan samenkomen met andere singles. Omdat het niet altijd aangenaam is om ergens alleen toe te komen in een gezelschap met overwegend koppels. Andere alleenstaanden begrijpen hoe het is. Of je nu vrijgezel bent door een echtscheiding, omdat je partner overleed, of omdat je simpelweg nooit aan een relatie toekwam. Nieuwe mensen leren kennen is niet altijd evident. Binnen de singlewerking van S-Plus kan dit, in een veilige omgeving en zonder foute bedoelingen. De activiteiten bij S-Plus zijn laagdrempelig, én ongedwongen. Want niet elke single is per sé op zoek naar een nieuw lief! Je krijgt vooraf geen psychologische tests voorgeschoteld of voorstellen voor een perfecte match zoals op de meeste datingsites. Klikt het, des te beter. Bloeit er iets moois uit, super. En anders had je gewoon een leuke tijd en leerde je nieuwe mensen kennen waar je samen leuke dingen mee kunt doen.

Klinkt interessant?
Neem dan eens een kijkje op onze activiteitenpagina. Zit er een activiteit tussen die je tof lijkt, aarzel dan niet langer en schrijf je in!

Abonneer op S-Plus