Menopauze, een woord dat je waarschijnlijk steeds vaker hoort of tegenkomt in tijdschriften en gesprekken. Geen wonder, want er valt veel over te zeggen en te schrijven. Van de bekende kwaaltjes die erbij horen tot allerlei goedbedoelde maar soms misleidende adviezen. Maar wat klopt er nu echt van al die verhalen? We hebben het voor jou uitgezocht en zetten de feiten op een rij, samen met enkele hardnekkige fabels.
De menopauze en de overgang is hetzelfde.
FABEL: de menopauze verwijst naar de laatste menstruatie en wordt officieel vastgesteld na 12 maanden zonder menstruaties. De overgang is echter een bredere term die verwijst naar de jaren waarin het menstruatiepatroon verandert en hormonale klachten optreden. Dit omvat zowel de fase waarin menstruaties nog onregelmatig zijn als de eerste jaren zonder menstruaties. De menopauze is dus een onderdeel van de overgang.
Sommige vrouwen komen vervroegd in de menopauze.
FEIT: hoewel de meeste vrouwen rond hun 50e in de menopauze komen, kan het bij sommige vrouwen veel eerder beginnen. Er wordt gesproken van vervroegde menopauze wanneer je voor je 40e je laatste menstruatie hebt. Factoren zoals genetica, medische behandelingen zoals chemotherapie, of bepaalde gezondheidsaandoeningen kunnen dit proces versnellen.
Er wordt gesproken van vervroegde menopauze wanneer je voor je 40e je laatste menstruatie hebt
Je kunt niets doen aan de menopauze.
FABEL: veel vrouwen hebben het gevoel dat ze de klachten van de menopauze moeten accepteren zonder er iets aan te kunnen veranderen. Dit is echter niet waar. Aanpassingen, zoals het dragen van kleding in laagjes bij opvliegers, kunnen al helpen. Daarnaast kunnen leefstijlaanpassingen, zoals minder alcohol drinken, gezonder eten, meer bewegen en stoppen met roken ook een positieve impact hebben. Hormoontherapie kan voor sommige vrouwen verlichting bieden, maar dit moet altijd in overleg met een arts die rekening houdt met de klachten, medische voorgeschiedenis en erfelijke belasting.
Bij de menopauze horen alleen fysieke symptomen en klachten.
FABEL: naast fysieke symptomen zoals opvliegers en vermoeidheid, ervaren veel vrouwen tijdens de menopauze ook emotionele klachten. Hormonale veranderingen kunnen leiden tot stemmingswisselingen, prikkelbaarheid, angst en soms depressieve gevoelens. Deze psychologische symptomen zijn net zo echt als de fysieke en kunnen een grote invloed hebben op het dagelijks leven. Het is belangrijk om zowel de mentale als de lichamelijke veranderingen te erkennen en ondersteuning te zoeken wanneer nodig.
De symptomen van de menopauze verschillen sterk per vrouw.
FEIT: de menopauze verloopt voor elke vrouw anders. Sommige vrouwen ervaren weinig tot geen klachten, terwijl anderen te maken krijgen met opvliegers, slapeloosheid of stemmingswisselingen. Ook de duur van de klachten kan verschillen, variërend van een paar maanden tot meerdere jaren. Deze variatie hangt af van factoren zoals genetica, leefstijl en algemene gezondheid.
Door de menopauze krijgen vrouwen automatisch minder zin in seks.
FABEL: het is een misverstand dat elke vrouw door de menopauze minder zin in seks krijgt. Voor sommige vrouwen kan de hormoondaling inderdaad een negatieve invloed hebben op hun libido, maar seksuele lust is niet alleen hormonaal bepaald. Externe factoren zoals liefde, aanraking en affectie spelen ook een grote rol. Voor veel vrouwen blijft hun seksueel verlangen stabiel, en voor sommigen kan de menopauze zelfs een moment zijn om opnieuw meer ruimte te maken voor intimiteit en verbinding met hun partner.
Gesprekken over de menopauze kunnen vrouwen helpen om beter te begrijpen wat er in hun lichaam gebeurt
De menopauze zorgt ervoor dat je dik wordt.
FABEL: sommige vrouwen merken een toename van gewicht, vooral rond de buikstreek. Dit komt deels door het ouder worden, waarbij spiermassa afneemt en vetmassa toeneemt. Daarnaast is de kans groter dat je minder gaat bewegen, wat bijdraagt aan een lager energieverbruik. Ook hormonale veranderingen door de menopauze kunnen je metabolisme vertragen, en je energieverbruik in rust neemt af, bijvoorbeeld tijdens de slaap.
Maar goed nieuws! Gezond eten en regelmatig bewegen kan gewichtstoename helpen voorkomen, zelfs met kleine aanpassingen zoals wandelen of lichte krachttraining.
De menopauze vermindert automatisch je energie en activiteit.
FABEL: het is niet waar dat de menopauze noodzakelijkerwijs leidt tot een verlies van energie en activiteit. Hoewel sommige vrouwen vermoeidheid ervaren door hormonale veranderingen, zijn gezonde leefgewoonten zoals regelmatige beweging, voldoende slaap en een gebalanceerd dieet essentieel om je energieniveau op peil te houden. Veel vrouwen blijven actief en voelen zich vitaal, zeker wanneer ze goed voor zichzelf zorgen.
Praten over de menopauze kan helpen.
FEIT: gesprekken over de menopauze kunnen vrouwen helpen om beter te begrijpen wat er in hun lichaam gebeurt en zorgen voor emotionele steun. Het delen van ervaringen met anderen kan ook zorgen voor waardevolle tips en adviezen over het omgaan met symptomen. Daarnaast kan het bespreekbaar maken van de menopauze met artsen of therapeuten leiden tot effectievere behandelingen en oplossingen op maat. Praten is een belangrijke stap naar een beter begrip en het verbeteren van de kwaliteit van leven. Helaas rust er nog vaak een taboe op de menopauze, waardoor veel vrouwen in stilte worstelen.
De menopauze kan een kans zijn om meer aandacht aan zelfzorg te besteden.
FEIT: de menopauze biedt de gelegenheid om bewustere keuzes te maken op het gebied van gezondheid en welzijn. Door te focussen op een gezond voedingspatroon, regelmatige beweging en voldoende ontspanning kunnen symptomen worden verlicht en kan het een periode van persoonlijke groei en welzijn worden. Dit moment kan helpen om nieuwe, gezonde gewoonten te ontwikkelen die zowel fysiek als mentaal ten goede komen.
De menopauze is een natuurlijk onderdeel van het leven van elke vrouw, maar zoals je hebt gelezen, bestaan er veel fabels en misverstanden. Door goed geïnformeerd te zijn en open te praten over je ervaringen, kun je beter omgaan met de veranderingen die horen bij deze periode. Of het nu gaat om fysieke of emotionele klachten, er zijn altijd manieren om verlichting te vinden. De menopauze hoeft geen einde te betekenen, maar kan juist een nieuw begin zijn waarin je meer ruimte maakt voor jezelf en je welzijn.
Dit is een artikel uit S-Plus Mag januari - februari - maart 2025. Lees hier nog meer artikels.